November 2025

Noch vor ein paar Jahren gab es hier ausschließlich Peugeots. Doch jetzt stehen der Verkäufer und sein Auto-Interessent in Neuss vor dem glänzenden, neuen Elektro-SUV einer ganz ande­ren Marke. Vollausgestattet, Leichtmetallfelgen, Panoramadach, Ledersitze – gebaut von Leapmotor aus China. „Für 33.000 Euro können Sie den haben“, strahlt der Händler den Kunden an. Der gleich große Wagen der französischen Stammmarke des Auto­hauses, ein paar Schritte weiter, dürfte es schwer haben, da mit­zuhalten. Schließlich kostet der ähnlich ausgestattete „e3008“ satte 20.000 Euro mehr als das Angebot aus Asien.

Solche Szenen spielen sich nicht nur in Europa ab, sondern spiegeln einen weltweiten Trend – chinesische Hersteller drängen mit Billigpreisen und technologischem Vorsprung in die Export­märkte. Dahinter steht eine lange Jahre vom chinesischen Staat geförderte Elektroauto-Industrie, die im Heimatland schon Millio­nen Fahrzeuge auf die Straße gebracht hat – und die diese Vor­teile der riesigen Stückzahlen, zuzüglich langjähriger Erfahrung mit der neuen Antriebstechnik und digital vernetzter Software, jetzt auch auf den alten Kontinent bringt. Über den Seeweg ge­langen monatlich Zehntausende Fahrzeuge zu günstigen Kondi­tionen nach Europa.

Die EU hat daher bereits Extra-Zölle von bis zu 38 Prozent auf China-Autos verhängt – eine Art Notwehr. Schließlich schottet sich die halbe Welt gerade mit höheren Zollbarrieren gegen Im­portware ab. In die USA bringen die Chinesen ihre Fahrzeuge an­gesichts von 100 Prozent Strafzoll daher vorerst nicht. Auch das erklärt die Offensive in Europa. Umgekehrt hängen die Europäer aber sehr an ihren Weltmarkterfolgen: Mehr als drei Viertel der in Deutschland produzierten Autos werden ins Ausland verkauft, wobei Märkte wie die USA oder Schwellenländer wesentlich ge­ringere regulatorische Anforderungen stellen als die EU. Auch deshalb drängen gerade deutsche Konzerne mit ihren Benziner-und Diesel-Premiumprodukten auf eine längere Verbrennerferti­gung in den heimischen Werken.

Verbrennerverbot ab 2035 im Fokus.

Auch die politische Kurskorrektur beim Thema Verbrennerverbot steht im Fokus. Die Bundesregierung plant nach dem jüngsten Autogipfel eine flexiblere Antriebsstrategie: Neue Kaufanreize und eine Verlängerung der Kfz-Steuerbefreiung sollen das Ver­trauen stärken. Auch die EU-Kommission denkt über eine Auf­weichung des Verbrennerverbots ab 2035 nach. VW-Chef Oliver Blume bezeichnet die bisherige Vorgabe als „zu starr und nicht realistisch“ und erhält Zustimmung von den Chefs von BMW, Mercedes und Renault.

Hier zeigt sich jedoch, wie zwiespältig die Lage ist. Wolfgang Ewig, Deutschland-Fondsmanager und Kenner der deutschen Au­towerte, sieht die Verzögerung des Verbrennerausstiegs kritisch: „Einerseits ermöglicht die Verschiebung den Herstellern, ihr An­gebot besser auf die Kundennachfrage abzustimmen – besonders dort, wo Infrastruktur oder finanzielle Anreize fehlen und bezahl­bare E-Auto-Modelle rar sind.“ Andererseits führe ein länger bei­behaltener Fokus auf Verbrennungsmotoren aber dazu, „dass Her­steller länger mit zwei Antriebssträngen produzieren – und dadurch geringere Skaleneffekte und Kosteneffizienzen erreichen als chine­sische Wettbewerber, die reine Elektrostrategien verfolgen“.

Milliarden für die Aufholjagd.

Analysten wie Wolfgang Ewig sind optimistisch, dass der techno­logische Rückstand, der bei Elektroautos gegenüber wichtigen Wettbewerbern zuletzt entstanden war, durch die neuen E-Platt­formen wie der „Neuen Klasse“ von BMW und 800-Volt-Modellen anderer deutscher Marken wieder eingeholt werden kann. Inwie­weit jedoch den signifikanten Kostenvorteilen einiger Wettbewer­ber bei Elektromobilen erfolgreich von den europäischen Herstel­lern begegnet werden kann, ist deutlich unsicherer.

In den kommenden Monaten wird sich im Reich der Mitte entscheiden, wie erfolgreich die Aufholjagd ist. Denn rund 30 Prozent der Fahrzeuge von BMW, Mercedes und Volkswagen wurden 2024 in China verkauft. Nach wie vor genießen die deut­schen Marken dort einen guten Ruf und haben viele Stammkun­den. Nun geht es darum, die Kunden mit der Transformation und den neuen Modellen der E-Palette wiederzugewinnen – und die dortigen Wettbewerber als Partner bei Entwicklung, Fertigung und Verkauf zu gewinnen.